佛說世間一切法相可分爲三種自性：
一、徧計所執性；
二、依他起性；
三、圓成實性。
“依他起性”就是一切事物的自身是依其他事物的因緣和合而起，就是說，任何一個事物A，必由其他事物B C D等因緣和合而成，而B又由C D E等因緣和合而成。
如果我們在A、B等事物上，作種種主觀的計度分别，生起種種意見，或成立種種學說，這就叫做“徧計所執性”。
若在依他起性上，不作這種主觀的分别，祇存客觀的事理，那就是圓成實性。
以科學來講，依他起性就是客觀的事理。
例如：從時間和空間的關係，而成立動的概念；由質量的運動，而成立力的概念；又從力與空間的關係，而成立能的概念。這都是“依他起性”。
如果從這能力上面作一種計度分别，說能力是常住不滅，而立“能力不滅律”，這就不一定是可靠的真理了。
現在科學界把能力與物質通譜以後，已知能力可以消滅而變爲非能力，所以這個定律已經是不適用了。
佛學並不反對客觀事物的存在，所謂“森羅萬象，一法所印”。所以說依他起性是有的，但對於主觀的計度分别或不完全的歸納所成立的學說，則是一概否定，譬作龜毛兔角，純粹屬於幻想的。
佛教但認取客觀的事實，明了其依他緣生的理，不去作妄想分别，這就是圓成實性。
自然科學界用演繹法和歸納法（除不健全的歸納法外）所得的知識，我認爲都是依他起性，都是可信的。
例如算學的建立，是用的演譯法，是從幾條已知而大家公認的公理，去推知未知的種種關係，這是依他起性。又如用統計法，從許多事實歸納出一個理論，這也是依他起性。
但如果用不健全的歸納法，單就一部分的事實來立論，既失了事實的真相，再加上主觀的妄計，那就成爲徧計所執性。
純正的自然科學是絕對没有主觀的偏見，牛頓决不因萬有引力定律被愛因斯坦所修改而起人我相、而起瞋念。
假使科學家真能對一切自然現象，如其所如，不誑不曲，這就得到了諸法的圓成實性。如果推而至於個人的實際生活，那末成佛也並不是一件難事。
所以我相信，科學家的精神和佛法最爲相近，而科學家是最可能接受佛理的。
（待續）
（圖：Photo by Aaron Burden on Unsplash）
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