簡單的拜佛动作，竟然有大妙用。從西醫觀點來看，是幾乎無運動傷害的健身運動；
中醫也認為，拜佛是促進體内經絡的完美循環。
更重要的是，透過一次又一次的拜佛，柔軟身心，
讓自己融入環境，放下執著，人我不再對立。
拜佛，是佛教徒必學的基本行儀，但就如同「素食」的風潮一樣，現在有愈來愈多人基於健康的因素，開始加入拜佛的行列，别小看簡單易做的屈身拜佛動作，它對於身心的鍛煉有很大的助益。
西醫觀點：健身的低有氧運動
以保健醫學觀點來看，拜佛是一個簡單易學的肢體伸展動作，可以運動到全身肌肉，而且不會因動作過大造成運動傷害。有些高難度的瑜伽動作，如果勉力而爲，往往會造成身體傷害；跑步如果姿勢不正確，對身體也是弊多於利。拜佛有瑜伽動作的柔軟，也結合了簡單的彎腰、屈膝、伸展的體操動作，無論幼童、老人皆可學，很適合各種年紀的人當成日常健身選項，所以現在很多醫師也鼓勵人們多多拜佛。
從雙手合掌、彎腰、屈膝、拜下、雙手向前伸到起立等拜佛動作，可活動到手、臂、背、腹、腿、頭等身體各部位，這些動作從西醫觀點來看，有助於拉開平日僵硬緊縮的腰背肌肉、韌帶，恢復肌肉彈性；也有助拉開頸椎、脊椎各節間隙，可解除神經、血管、淋巴管等壓迫，改善頭痛、肩頸酸痛，屬於低强度的有氧運動，可增加肺活量，强化心肺功能，具有促進血液循環、燃燒脂肪等效果。
擁有中西醫執照的道證法師，就非常鼓勵人們拜佛，還編述有《拜佛與醫學》一書，他從解剖生理學來分解拜佛的動作並解説益處，並舉出許多人拜佛後，健康情況得到改善的實例。道證法師在《拜佛與醫學》書中也指出，透過拜佛的練習，有助矯正日常生活中的一些不良的姿勢，例如脊椎挺立不駝背、雙脚可久站、頭不偏、止聳肩、目不斜視等。
現代人生活步調快，壓力往往造成身體緊張與僵硬，導致肌肉緊綳，無法放鬆，尤其學生、上班族長時間采固定姿勢，端坐在書桌、電腦桌前看書、打電腦，常發生後頸僵硬、肩膀酸痛、胸悶、頭暈或偏頭痛等症狀，如果能夠養成拜佛的習慣，有助於隨時注意不良姿勢，也能提醒自己放鬆。
中醫觀點：疏通氣血的最佳循環
從中醫的觀點來看，拜佛可說結合了道家氣功、印度瑜伽、太極拳、漢方推拿的益處，藉由規律性活動身體，且調整呼吸，來達到氣血的通暢，消除氣滯所引起的體内不調現象。
中醫理論有別於西醫學的「外科」解剖知識，以及强調「身心」和諧，來提升人體本身免疫力與自然治愈力的醫學。拜佛，以中醫來看，透過反復地屈身、起立運動，柔軟全身關節，活化腑臟，使得氣血在經絡中暢通循環，有助精神穩定，讓人身心平衡，疾病自然遠離。
無論是簡單的合掌、彎腰、屈膝、伸手向前、俯拜等動作，拜佛最重要的是强調放鬆，全身是輕鬆、柔軟的，如此上從頭頂的百會穴，下到脚底的湧泉穴；位於手指與脚趾前端的四肢末端經穴，都會受到刺激，還能疏通十二經脈與奇經八脈。
而隨著拜佛的規律性動作，呼吸漸漸平順，可達氣功丹田呼吸法的功效，讓體内的大小周天（類似西醫體内的大、小循環）透過百會、勞宮、湧泉，以及身體的毛孔，與體外新鮮空氣進行完整的循環，使得上焦火（積於心肺的火氣）下沉，下焦寒（積於腎的寒氣）上升冷靜頭腦；心裡鬱結成團的火氣下沉，溫暖手足，這也是爲何拜佛能改善頭痛、手脚冰冷等狀況，被視爲很好的養生運動。
拜佛，除了有助身體、生理健康的實際利益，對情緒安定也有助益，同時也是反省自身的好時機。持戒嚴謹、一心弘揚淨土的懺雲法師，一生將拜佛當成定課，總叮嚀人們要多拜佛，透過拜佛能使得上焦火下沉，頭腦清楚，内心自然安定，由外而内改善人的體質與性格，有助於修定。
聖嚴法師指導禪修時，常告訴禪眾若心不安，感到很不耐煩，方法用不上時，可以拜佛；專注在拜下、起立每一個動作的感覺，隨著注意當下的動作，將身心放鬆，感覺自己身心逐漸地柔軟、安詳，心是沁沁涼涼的，最後是踏實、安穩的覺受。
實踐大學社會工作系副教授楊蓓當年赴美攻讀博士學位時，雖然已經學佛，内心卻很排斥拜佛，但異國生活壓力大，打坐用不上方法，於是她嘗試著拜佛，竟不知不覺淚流滿面，深深為我慢貢高感到懺悔；而且拜完佛後，身心感到前所未有的輕鬆與平靜，體會到所謂的柔軟心。此後，每當心情煩躁時，她便會拜佛，幫助自己安定下來。
自我對話的反省時刻
拜佛，不只是單純的肢體動作，同時也是從外到内的觀照過程，可以運用「四念處」的修習原則。聖嚴法師在《禪的世界》中指出，拜佛時觀照拜的動作是「觀身」，觀照拜的肢體覺觸是「觀受」，觀照所受的心念反應是「觀心」，觀照心念反應的情況是「觀法」。透過拜佛，清清楚楚了知每次拜下、起身的「身、受、心、法」，時時保持正念、正知。
透過拜佛的觀照自身，慢慢看見自己的執著，並且試著去改變，讓自己變得更柔軟；回到日常生活中，當我們身心都柔軟時，會變得溫和、謙卑，發現自己與周遭環境的關係也改變了，待人接物多一分感恩、少一分執著，減少了人我的摩擦，不再與環境對立，這才是祖師大德鼓勵大家多拜佛的目的。
拜佛，不是迷信的儀式，也沒有神秘的色彩，無論從中西醫學科學立論、心理健康，或是以禪的角度來看，不僅能讓人身體健康，有助身心放鬆、協調，最後還能達到與外境和諧，人我沒對立，這也是拜佛能超越宗教，廣爲人們接受的原因吧！
文：邱惠敏（摘錄自第347期《人生雜誌》）
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